Wat zijn koolhydraten ?

Koolhydraten zijn de verzamelnaam voor suikers, zetmelen en vezels, die in het lichaam afgebroken worden tot glucose. De voornaamste functie is vooral energiebron voor het lichaam. Bij de verbranding van 1 gram koolhydraat wordt er 4 kcal aan energie geleverd. Het lichaam kan voorraden aan koolhydraten aanleggen in de vorm van glycogeen. De belangrijkste opslagplaatsen zijn de lever en die spieren. Als deze voorraden volledig opgevuld zijn zal het teveel aan glucose omgezet worden in vet. We kunnen de koolhydraten onderverdelen in 3 groepen

• Monosacchariden zijn de eenvoudigste molecules. Voorbeelden hiervan zijn glucose (of bloedsuiker), fructose (of fruitsuiker), galactose (derivaat van lactose).
• Disacchariden zijn de combinatie van 2 molecules monosacchariden. Voorbeeld hiervan is sucrose (fructose + glucose), lactose (= glucose + galactose) of maltose (= 2 x glucose)
• Polysacchariden zijn zeer grote molecules (combinaties van duizenden monosacchariden). Voorbeelden hiervan zijn zetmeel (afkomstig van planten), glycogeen (terug te vinden in de spieren en lever) en cellulose (plantaardig)

Algemeen kunnen we stellen dat de eenvoudige of snelle suikers teruggevonden worden in fruit, honing, snoepjes, wit brood, witte rijst, frisdranken terwijl de complexe koolhydraten vooral terug te vinden zijn in bonen, aardappelen, bruine rijst, …

Glycemische Index

De glycemische index geeft aan hoe een bepaalde koolhydraat de bloedsuikerspiegel beïnvloedt. Koolhydraten met een GI < 55 worden trager geabsorbeerd en verteerd, waardoor de bloedsuikerspiegel trager stijgt. Op deze manier geven deze meervoudige koolhydraten langdurige energie. Koolhydraten met een GI >70 worden zeer snel geabsorbeerd in het lichaam. De bloedsuikerspiegel stijgt snel. De pancreas zal hierop reageren door de aanmaak van insuline. Het herhaaldelijk eten van snelle suikers induceert het veelvuldig vrijmaken van insuline. Het lichaam kan hierdoor insuline-resistent worden. Dit kan uiteindelijk resulteren in diabetes type II

Tip: Kies vooral koolhydraten met een lage glycemische index (<55) als je wil afslanken. Deze groep wordt tevens aanbevolen aan mensen met diabetes.