Geprikkeld zijn, liggen piekeren, niet helder kunnen nadenken, … het zijn allemaal gevolgen van stress. Wie zegt dat hij/zij nooit stress heeft, die liegt waarschijnlijk. Stress is volkomen normaal en iedereen ervaart het van de lichtste tot de meest extreme vormen.

Wat is stress?

Stress is eigenlijk een spanning en een soort overlevingsmechanisme dat je ervaart. Die spanning wakkert je alertheid aan, je concentratievermogen stijgt en je maakt je lichaam klaar om actie te ondernemen nl. door te vechten of te vluchten. Je hart klopt sneller, je hebt een snellere ademhaling en polsslag, je spieren spannen zich aan en er komt adrenaline vrij in het bloed.

Naast het hormoon adrenaline, maakt je lichaam ook nog het stresshormoon cortisol aan, indien het gevaar op korte termijn nog niet weg is. Cortisol zorgt ervoor dat je beter met een stresssituatie kan omgaan, maar een hoog cortisolgehalte kan een slechte invloed op je gezondheid hebben. Daarbij kan je gevoelens van verslagenheid en lusteloosheid ervaren, want dat is ook een vorm van stress.

In gezonde situaties is stress maar voor korte duur en heeft je lichaam daarna tijd nodig om te herstellen. Het is pas wanneer je stress op lange termijn ervaart, dat het je fysieke en psychische gezondheidsklachten kan geven en dat het je leven beheerst. Mensen hebben snel de neiging om die klachten te negeren en door te gaan met hun leven, maar zo werkt het niet. Uiteindelijk komen veel mensen in een vicieuze cirkel terecht met overspannenheid of een burn-out als gevolg.

Welke klachten en signalen wijzen op stress?

Stress kan gepaard gaan met verschillende klachten. Hier een overzicht van de meest voorkomende klachten:

Fysieke klachten

• Hoofdpijn
• Slaapproblemen
• Spierpijn
• Hartkloppingen
• Drukkend gevoel op borstkas
• Verkeerde ademhaling
• Moe en lusteloos voelen
• Maag- en darmstoornissen
• Zenuwtrekjes

Psychische klachten

• Geprikkeld zijn
• Huilbuien
• Gespannen en onrustig voelen
• Somber en pessimistisch denken
• Verstrooid en vergeetachtig
• Concentratieproblemen
• Piekeren

Veranderingen in het gedrag

• Overmatig of juist heel weinig eten
• Zet je aan tot slechte gewoontes: medicatie, alcohol en roken
• Lager libido
• Constant gespannen zijn
• Geen energie

Welke gebeurtenissen kunnen stress veroorzaken?

Iedereen ervaart een bepaalde hoeveelheid stress op een andere manier. Terwijl de ene veel stress heeft om een presentatie te geven, kan de ander zich goed beheersen. Dat heeft te maken met je draagkracht en de draaglast van de hoeveelheid stress. Stel dat je iemand bent met een hoge draagkracht, dan zal je stressvolle situaties beter kunnen beheersen dan iemand met een lage draagkracht.

Elke situatie kan stress veroorzaken:

• Positieve gebeurtenissen zoals een familiefeest, een doop en een trouw
• Negatieve stresssituaties zoals het overlijden van een naaste en een slechte gezondheid
• Alledaagse situaties zoals files, storende geluiden en lange wachtrijen

Probeer je stress te beheersen

Stress heeft dus een grote invloed op ons leven en kan ons lichaam en geest overnemen als we niet tijdig ingrijpen. Gezonde stress bestaat, maar slechte vormen van stress zijn er zeker. Veel mensen hebben last van stress. Probeer vooral rustig te blijven, schrijf op waarom je stress ervaart en probeer het probleem aan te pakken. Rhodiola is een plant die je kan helpen om je stress te beheersen.